Что стоит за тайной острова Оук? Почему до сих пор не раскрыто?

Остров Оук (с англ.  — дубовый остров) — остров в графстве Луненберг (возле Западного побережья провинции Новая Шотландия, Канада), главной достопримечательностью которого является т. н. Денежная шахта, не дающая покоя искателям сокровищ уже более двух сотен лет. Несмотря на то, что остров прославлен легендой о якобы хранящемся в ней пиратском кладе, единственной ценной находкой за всё время поиска сокровищ является одна медная испанская монета 1652 года номиналом 8 мараведи. Однако в 2020 г., изучая грунт на раскопках вблизи шахты, кладоискатель Алекс Лагина обнаруживает убедительные доказательства человеческой деятельности глубоко под землёй ещё в 1492 году.

Общие сведенияПравить

Так называемая Денежная шахта была обнаружена в XVIII веке, и с тех пор многократные попытки найти якобы скрытые в ней сокровища неизменно заканчивались ничем. Остров является частным владением, въезд на него требует специального разрешения.

История кладоискательства на островеПравить

Неточная схема, совмещающая Денежную шахту и скважину Шурф 10X

По другой версии всё началось с двоих стариков-матросов, по слухам, вышедшим в отставку с одного корабля — Джона Макгинесса и Роберта Летбриджа. Джон Макгинесс занимался разведением свиней и выращиванием овощей, жил отшельником, упорно отказываясь покинуть остров, хотя сын и невестка постоянно приглашали его к себе. Особое доверие старик питал к своему восьмилетнему внуку Дэниелу, и по воспоминаниям последнего, однажды выпив ямайского рома, заявил, что «когда он помрет, внук станет самым богатым человеком в Новой Шотландии».

На стенах шахты были неизвестно кем и когда сделаны непонятные значки. Юные кладоискатели немедленно принялись углублять найденное отверстие, но на глубине около 3 метров обнаружили перекрытие, состоящее из толстых дубовых бревен. Перекрытие удалось пробить, но сокровищ под ним не оказалось, а шахта уходила вниз на неизвестную глубину.

Родители мальчиков не проявили никакого интереса к кладоискательству, впрочем, вдова Летбриджа вспомнила о хранившемся у неё камне с зашифрованной надписью.

Дэниел Макгинесс и его друзья вернулись к раскопкам уже в зрелом возрасте, когда в 1813 году ферму Летбриджей купил некий Джо Селлерс, капитан Британских ВМС в отставке. В сотрудничестве с ним, Макгинессу, Вогану и Смиту пришлось углубиться в Денежную шахту на глубину порядка 28 м, проходя раз за разом перекрытия из древесного угля, кокосовой мочалки, и плотной глины. Под одним из них, сделанном из корабельной шпатлевки нашёлся ещё один камень с зашифрованной надписью. Камень этот пропал в 1912 году, но с него была заблаговременно снята копия, позже предположительно расшифрованная таким образом: «На глубине 40 футов под этим камнем закопаны 2 миллиона фунтов стерлингов».

Существует и другой вариант — первый камень, переданный вдовой Летбридж, прочитывается по-латыни как «Вход в шахту искать на норд-норд-вест от основного ориентира», а второй, найденный собственно в шахте, — «Золото опущено на расстоянии 160+180 футов отсюда». Что-то доказать не представляется возможным, так как надписи слишком коротки.

Работы в это время продолжались. Четверо кладоискателей в тот момент не интересовались расшифровкой надписи, но торопились копать, чтобы вынуть сокровище, лежащее буквально под ногами. Им пришлось столкнуться с новыми трудностями. В шахту проникала вода, и буквально в тот день, когда стальной щуп сумел определить на глубине порядка 30 м нечто небольшое и твердое, шахта чуть не до краев заполнилась непонятно откуда взявшейся морской водой.

После кропотливых изысканий оказалось, что Денежная шахта является всего лишь одной из частей гигантского гидротехнического комплекса, со стороны бухты Контрабандиста на северной оконечности острова, к ней подведены как минимум несколько водоотводных туннелей, которые постоянно заполняли нижние уровни морской водой, препятствуя таким образом добраться до содержимого. Ещё несколько лет прошло в попытках закупорить туннели и наконец 23 августа 1813 года (как указывает чудом сохранившийся дневник Джо Селлерса) на поверхность была извлечена некая дубовая бочка.

Следы кладоискателей после этого теряются. Официально о находке чего-либо заявлено не было, дальнейшая судьба основных героев этой истории также неизвестна. Исключение составляет Энтони Воган, чьи следы удалось разыскать в Лондоне (Великобритания), где ему принадлежали огромные поместья в Канаде и Англии, а сын Энтони Вогана, Сэмюэль, на одном из аукционов купил своей жене драгоценности на сумму около 50 тыс. фунтов стерлингов (при пересчете на современные цены — около 200 тыс. долларов).

Работы на Денежной шахте. XIX век

История Денежной шахты продолжается в 1848 году, когда двое жителей городка Труро, расположенного на западном побережье Новой Шотландии — Джек Линдсей и Брендон Смарт, неизвестными путями попавшие на остров, обнаруживают в хижине Джо Селлерса случайно забытый им дневник.

Немедленно появляются желающие продолжить раскопки, справедливо полагающие, что ради одного бочонка, даже полного золота, никто не стал бы строить столь головоломное сооружение. Основателями Синдиката Труро выступают те же Линдсей и Смарт в содружестве с неким Джеймсом МакКалли, искателем приключений из Бостона.

Главным горным мастером и руководителем работ синдиката становится некий Уильям Селлерс, однофамилец одноногого моряка. Работы продолжаются в течение 20 лет, причём производятся они бессистемно и весьма безграмотно с точки зрения геологии, в результате чего ни закупорить туннели, ни откачать воду до конца не удаётся.

Чуть позднее, в октябре 1856 года, сведения о раскопках на острове Оук проникают на страницы газет. Первой сообщает об этом «Ливерпульская хроника» (Liverpool Transcript), затем новость подхватывает «Газета Новой Шотландии» (The Novascotian) и «Британский колонист» (British Colonist). История Денежной шахты становится достоянием общественности.

В 1863 году компания меняет название и превращается в «Ассоциацию Острова Оук» (The Oak Island Association). Количество нанятых для работы людей постоянно возрастает, доходя до двух сотен, закупается новейшая на тот момент техника, но только в 1865 году Селлерс наконец докладывает руководству, что под очередным перекрытием из дубовых бревен обнаружены сундуки, наполненные мягким металлом.

Впрочем, в результате неграмотного бурения, как считается официально, сундуки провалились на глубину 70 м и там окончательно застряли. В дальнейшем история приобрела откровенно криминальный характер. Селлерс, по свидетельству рабочих, снял и спрятал в карман нечто, прилипшее к буру, после чего ночью сбежал с острова и неизвестно на какие деньги (впрочем, считается, что прикарманить ему удалось достаточно крупный бриллиант) попытался сколотить собственную компанию и откупить у Синдиката Труро право на разработку Денежной шахты.

Это ему не удалось, однако же в июне 1865 года компания неожиданно свернула работы и ночью, в спешке, все руководители исчезли с острова, оставив в Денежной шахте труп Уильяма Селлерса. Доказать причастность Синдиката к его гибели, впрочем, не удалось, так как свидетели в один голос твердили, что Селлерс давно сошёл с ума на почве кладоискательства и мог вполне самостоятельно свалиться в открытую шахту. Доказать, что дирекция Синдиката сумела что-то найти и поднять на поверхность, также не удалось.

Следующую попытку добраться до сокровищ Денежной шахты предприняла компания «Галифакс» во главе с промышленником Клифтоном Риггсом. Впрочем, Риггс пробыл на острове одно лето 1867 года, сумел найти выход второго водоотводного туннеля на глубине 34 м, но все попытки его закупорить окончились неудачей.

Следующая экспедиция прибывает на Оук в 1896 году. При сверхглубоком бурении затопленной шахты им удается на глубине 70 м нащупать «сундуки», потерянные Синдикатом Труро, причём бур поднимает на поверхность обрывок пергамента с буквами «w» и «i», но и эта находка остаётся без последствий.

В начале XX века почва в районе Денежной шахты напоминала болото, изрытое ходами и глубокими штреками, так что очередная экспедиция потратила довольно много времени, чтобы найти вход в шахту. Экспедиция была организована «Компанией по поиску затерянных кладов», основанной в 1909 году с уставным капиталом в 250 тысяч долларов. В состав её директоров входил будущий президент США Франклин Делано Рузвельт. Будучи в то время адвокатом в Нью-Йорке, он вложил в поиски сокровищ 5 тысяч долларов, но, как и многие другие, вынужден был через два года уехать с острова с пустыми руками.

Гилберт Хедден и Уильям Чэпел

В 1931 году за дальнейшую разработку Денежной шахты берётся Уильям Чэпел. Ему удается дойти до глубины 50 м (163 фута), пробурив новый штрек к юго-западу от основного ствола шахты. На отметке 39 м (127 футов) ему попадаются топор, часть якоря и кирка. Последнюю удалось определить как изготовленную в Корнуолле. Но сами эти находки не доказывали ничего: на острове побывало столько экспедиций, что найденное могло принадлежать любой из них.

Гилберт Хедден, инженер и специалист по стали, работавший в одном из крупных стальных концернов в Нью-Йорке, в 1928 году наткнулся на заметку в местной газете, рассказывающей об истории Денежной шахты, и сам загорелся идеей кладоискательства. Впрочем, как специалист, он в достаточной мере представлял себе трудности, связанные с поиском утонувшего клада. Хедден готовился в течение нескольких лет. 6 раз он посетил остров, сам осмотрел окрестности шахты и собрал всю возможную информацию о работе предыдущих экспедиций. Ему удалось откупить юго-восточную часть острова, и он продолжил бурение с отметки, где остановился Чэпел. Сохранилось письмо Хеддена королю Георгу VI о положении дел на острове. Но и в этот раз ничего стоящего внимания найдено не было.

Семья Ресталл и Роберт Данфилд

В 1955 году на острове работает компания под названием «Техасский нефтепромышленный синдикат». Путём сверхглубокого бурения ей удается установить, что под островом находятся обширные карстовые полости, заполненные морской водой.

В начале 1960 года кладоискательскую гонку продолжило семейство Ресталлов, однако им пришлось прервать свои работы после того, как четыре человека (среди них — глава семьи Роберт Ресталл, его сын и двое спасателей) задохнулись в одном из штреков от выброса метана — или по другой версии — утонули.

В 1965 году Роберт Данфилд привёз на остров 70-тонный бульдозер (за что получил в среде кладоискателей презрительную кличку «Бульдозерист») и сумел углубиться в шахту до отметки 41 м (134 фута), расширив её отверстие до 30 м (100 футов), а заодно разворотив все вокруг, так что от первоначального ландшафта не осталось и следа. Впрочем, в отличие от своих предшественников, он поставил дело несколько грамотнее в научном отношении, старательно просеивая землю в поисках возможных археологических и прочих находок. Для транспортировки оборудования к отверстию шахты была проложена дорога, остатки которой сохраняются до сих пор.

«Альянс Тритон» и открытие Дэниела Блэнкеншипа

В 2005 году часть острова, принадлежавшая ранее Дэвиду Тобиасу, ушла с торгов за 7 млн долларов. Туристическое агентство острова Оук предложило его канадскому правительству, но получило отказ. В апреле 2006 года остров был куплен Мичиганской группой специалистов по глубинному бурению. Точная сумма сделки остается в тайне.

Гипотезы о принадлежности кладаПравить

Эдвард Тич, пират «Черная Борода»

Это самая распространенная гипотеза о происхождении возможных сокровищ Денежной шахты. Её однозначно придерживались первооткрыватели — Дэниел Макгиннес и его друзья. При этом называются имена Уильяма Кидда, или Эдварда Тича по прозвищу «Черная Борода».

Первый из них действительно сумел поживиться богатствами Великого Могола, захватив в качестве добычи индийский корабль, за что был лишен каперской лицензии и повешен. Однако, сокровища, цена которых должна исчисляться очень большой цифрой, так никогда и не были найдены.

Второй «претендент» — Чёрная Борода прославился тем, что якобы похоронил свои многочисленные клады на разных островах Атлантики, методично расправляясь со всеми посвященными в тайну. Ему приписывают изречение «Только дьявол и я знаем, где находятся клады. Кто из нас останется последним, тот ими и воспользуется».

Ярым защитником «пиратской» теории был один из кладоискателей начала XX века — Уильям Хедден. Дело в том, что ему попалась в руки книга Гарольда Тома Уилкинса «Капитан Кидд и его Остров Скелета», причём приведенная в ней карта якобы повторяла очертания острова Оук.

Однако, в последнее время «пиратская» теория все больше ставится под сомнение. Во-первых, большинство из пиратов были неграмотны и никак не обладали познаниями в гидротехническом и горном деле, без которых не могла быть сооружена Денежная шахта и связанный с ней комплекс.

Во-вторых, эксперты подсчитали, что подобные работы потребовали бы при знаниях и инструментах XVIII века полугодового труда порядка 100 человек.

И последнее — столь сложные тайники противоречили самой пиратской психологии, в основе которой было жить одним днем, так как следующий мог уже не наступить.

Сокровища французской короны

Мария-Антуанетта, королева Франции

Ещё более сказочной представляется теория, связанная с пропажей знаменитых драгоценностей Марии-Антуанетты. Известно, что после революции их никто уже не видел, причём до настоящего времени лишь единичные образцы находятся в музеях или частных коллекциях.

Легенда об отправке драгоценностей короны подальше от мятежного Парижа, появилась во время революции, когда бывший духовник короля признался во время допроса, что якобы слышал разговор между королём и королевой, планировавшими спрятать драгоценности на случай, если им придется бежать из революционной столицы.

Долгое время местонахождение сокровищ Французской короны связывалось с судном «Телемак», затонувшим 4 января 1790 года в устье Сены. Однако подъём и осмотр корабля, осуществленные уже в XX веке, не дали ничего.

Отсюда, видимо, и родилась легенда, что Мария-Антуанетта сумела передать ценности некоей преданной служанке или фрейлине, которой удалось бежать в Лондон, и далее, примкнуть к солдатам и офицерам Французского флота, оставшимся верными королю.

Действительно, флот поднял мятеж в пользу королевы, однако, после поражения, было решено спрятать драгоценности там, где их никто не стал бы искать. Таким местом, якобы оказался остров Оук.

Этой теории придерживался Франклин Рузвельт, будущий президент США, но стоит сказать, что история драгоценностей Французской короны представляет собой откровенный домысел, не подтверждённый никакими свидетельствами и ничем кроме невнятных слухов.

К тому же, семейства Макгиннесов и Летбриждей в то время уже находились на острове, и строительство шахты должно было происходить чуть не перед глазами юного Дэниела. В настоящее время теорию поддерживает очень незначительное количество исследователей, указывающих на то, что французский флот обладал достаточными силами и в отличие от пиратов, имел превосходных специалистов, способных устроить практически недоступный тайник. Также указывается, что сама технология строительства напоминает французские гидротехнические сооружения того времени.

Морское сражение времен войны за Независимость США

Ещё одна теория связывает сокровища Денежной шахты с испанцами, возможно спасшимися с некоего судна, бурей прибитого к острову Оук или — что чаще упоминается в литературе — с английскими войсками во время Войны за Независимость США. По этой теории, некое судно, везшее жалование для войск, вынуждено было повернуть назад или, застигнутое флотом повстанцев, спрятать золото, чтобы оно не попало в руки армии Вашингтона. Джон Годвин, отстаивающий эту возможность, указывает также, что стиль постройки напоминает французские гидротехнические постройки того времени, и, следовательно, в Денежной шахте лежит казна крепости Луисбург, вывезенная перед самым её захватом англичанами во время англо-французской войны за канадские территории. Остается открытым вопрос, зачем было прятать казну вместо того, чтобы доставить её в метрополию, и если даже возникла острая необходимость укрыть её от врагов, было ли время у экипажа для того, чтобы спроектировать и соорудить столь сложный комплекс.

Остров Оук и Уильям Шекспир

Пожалуй, самой экзотической в этом списке служит теория, выдвинутая сторонниками того, что подлинным автором шекспировских пьес был Фрэнсис Бэкон (т. н. «антистратфордианцами»). На основании того, что в Денежной шахте были найдены следы ртути, что немедля заставило вспомнить запись в дневнике Бэкона, говорившую что «для сохранности документов нет лучшего средства чем ртуть». Антистратфордианцы немедля заявили, что в Денежной шахте хранятся неопровержимые доказательства, будто автором шекспировских пьес является именно Бэкон. Теория вызвала в основном насмешки. В настоящее время приверженцев почти не имеет.

СкепсисПравить

Однако же, с самого начала исследований Денежной шахты не перестают звучать голоса, выражающие сомнения в том, что она представляет собой гидротехнический комплекс, а не природное явление, принятое за тайник разгоряченными искателями сокровищ.

Основой для сомнений служит то, что ни фотографий, ни зарисовок первоначального положения не осталось. Какой шахта и окружающий ландшафт были ранее, до того, как нетерпеливые кладоискатели разворотили все вокруг, достоверно неизвестно, и мы вынуждены полагаться лишь на воспоминания первых участников событий.

Основные доводы скептиков:

Искусственное или естественное образование?

Приверженцы этой точки зрения полагают, что Денежная шахта представляет собой на самом деле вполне естественную депрессию земной коры, причём такое явление вполне характерно для побережья Новой Шотландии. Также известны многочисленные карстовые пещеры, обязанные своему происхождению многолетней работе грунтовых вод.

Подобная депрессия может иметь вид неглубокой ямы с рыхлой почвой, из чего создается неправильное впечатление, будто здесь недавно прошлись лопатой. Поваленные деревья, постепенно оказывающиеся под землей, вполне могут создать эффект «платформ» или «перекрытий», найденных в Денежной шахте. Также указывается факт, что в 1949 году во время рытья колодца в близлежащей бухте Махон был найден похожий провал с рыхлой, как будто недавно раскопанной землей. Рабочие затем вспоминали, что «на глубине около 2 футов лопаты наткнулись на слой плоских камней. Несколько глубже нашлись пихтовые и дубовые стволы, наваленные без всякого порядка, некоторые из них обуглились. Сразу пришло в голову, что мы наткнулись на ещё одну Денежную шахту».

Естественный гидротехнический комплекс

В 1850 году кладоискатели наткнулись на слой кокосовой мочалки, располагавшийся ниже уровня воды в т. н. Кузнечной Бухте. Это и привело к домыслам, что найден гидротехнический комплекс, обеспечивающий затопление Денежной шахты и тем самым сохранность её загадочного содержимого. Действительно, в Канаде кокосы не растут, и тем самым якобы поддерживалась версия об искусственном происхождении шахты и всего с ней связанного.

Однако не стоит забывать, что за прошедшие столетия мимо острова Оук проходили многие сотни судов, в том числе из южных морей, где кокосовое волокно издавна используется для изготовления верёвок и корабельного такелажа.

В начале XX столетия образец части найденного в бухте материала был отправлен в Смитсоновский Институт (США), где было окончательно подтверждено, что он представляет собой кокосовую губку. Радиоуглеродный анализ (1960 г.) показал для волокон кокоса возраст около 600—800 лет, но это лишь свидетельствует о том, что пальма, из которой добыто волокно, была срублена в 1200-1400 году. При этом нет никаких свидетельств, когда волокно было доставлено на остров.

Как известно, остров Оук расположен в той области, где ледник оставил множество холмов и подземных карстовых полостей, которые постоянно заполняясь водой, затапливали вход в Денежную шахту, создав тем самым впечатление сооружённого человеческими руками гидротехнического комплекса.

В 1995 году по приглашению Дэвида Мунгара, бизнесмена из Бостона, группа ученых из одного из океанографических институтов США (WHOI) провела исследование острова и, в частности, окрестностей Денежной шахты. Заключение специалистов было категорическим — перед нами комплекс, созданный природой, в частности, система подводных карстовых пещер. Постоянное затопление шахты они объяснили как результат приливных взаимодействий.

Свойство человеческой памяти приукрашать события

Мнение о том, что Денежная шахта содержит некие сокровища, основано, как считают скептики, на голословных утверждениях.

Никто не видел карт острова, якобы сгоревших вместе со старым Летбриджем, и неизвестно, действительно ли они существовали. Т. н. шифрованный камень пропал, осталась лишь снятая с него Дэниелом Макгинессом копия. Дешифровка столь короткого текста математически не может быть подтверждена и носит во многом гадательный характер. Опять же, находка такого камня и вообще все обстоятельства начала работ на шахте слишком уж напоминают пиратские романы и повести, в частности, «Золотого жука» Эдгара По.

Возможно, на формирование легенды оказали воздействие неясные слухи о пропавших сокровищах французской короны и циркулировавшие в то время истории о скрытых масонских сокровищах.

Дневник Джо Селлерса, якобы найденный в его хижине, вполне мог быть сфабрикован для того, чтобы привлечь капиталы и потенциальных партнеров — такие случаи известны в истории кладоискательства.

Фотографии, сделанные Дэниелом Блэнкеншипом в 1971 году, слишком размыты, и при желании на них можно разглядеть всё, что угодно.

ЛитератураПравить

• Tanya Clark. The Curse of Oak Island recap: Team discover a second mysterious structure at Smith’s Cove (англ.). Monsters and Critics (23 января 2019). Дата обращения: 3 февраля 2023.
• Mather B. (Mather Byles) DesBrisay. History of the county of Lunenburg. — Toronto : W. Briggs, 1895. — 619 с.
• ‘A true Oak Island legend’: Treasure hunter Dan Blankenship dies at 95. Дата обращения: 12 мая 2019. Архивировано 12 мая 2019 года.
• History Channel. The Curse of Oak Island. Дата обращения: 16 октября 2014. Архивировано 8 февраля 2018 года.

СсылкиПравить

• Oak Island Money Pit: The Last Great Unsolved Mystery Архивная копия от 15 марта 2022 на Wayback Machine (англ.)
• Необыкновенная история острова Оук Архивная копия от 24 октября 2014 на Wayback Machine. Вокруг света № 4 (2583) Апрель 1974. (рус.)
• Бирюк А. В. Тайна острова Оук Архивная копия от 4 марта 2016 на Wayback Machine (рус.)

«Проклятие острова Оук» (англ. The Curse of Oak Island) — американский документальный телесериал производства Prometheus Entertainment. В сериале показаны инновационные и дорогостоящие попытки братьев из Мичигана, Рика и Марти Лагина, обнаружить с помощью современных технологий скрытые сокровища или исторические артефакты, которые, как полагают, могут быть зарыты на острове Оук.

Премьера состоялась в США на канале History 5 января 2014 года.

ОписаниеПравить

В феврале 2013 года братья Лагина прибыли на остров, где планируют провести самые обширные и научно обоснованные исследования этих мест за последние 200 лет. К их команде присоединяются Дэн и Дэйв Бланкеншипы (отец и сын), постоянные жители острова, участвующие в поисках сокровищ Оука ещё с 1960-х годов. Начальной задачей команды является поиск предметов, созданных человеком до 1795 года, то есть до начала работ на Денежной шахте.

Действующие лицаПравить

• Рик Лагина — старший брат, мечтает раскрыть тайну Оука с 11 лет, вдохновлённый после прочтения статьи об острове, напечатанной в Reader’s Digest в 1965 году.
• Марти Лагина — младший брат Рика, преуспевающий инженер, немного скептик, потратил на разгадку острова миллионы, финансируя мечту детства своего брата.
• Дэн Бланкеншип (23.05.1923—17.03.2019) — житель острова, кладоискатель, вырывший 40 лет назад шурф 10X.
• Дэвид Бланкеншип — житель острова, сын Дэна Бланкеншипа
• Дэн Хенски — местный кладоискатель, ищет сокровища острова Оук больше 40 лет, помогал Дэну Бланкеншипу вырыть скважину 10X на глубину 72 метра.
• Крэйг Тестер — деловой партнёр Марти Лагины
• Джек Бегли — пасынок Крэйга Тестера
• Алекс Лагина — сын Марти Лагины
• Чарльз Баркхаус — историк острова Оук

Список эпизодовПравить

• Необыкновенная история острова Оук Архивная копия от 24 октября 2014 на Wayback Machine Вокруг света № 4 (2583) Апрель 1974
• Проклятие острова Оук (сериал, 9 сезонов) — все сезоны и эпизоды сериала. Кинопоиск. Дата обращения: 28 июня 2022.

• Официальный сайт (англ.)
• «Проклятие острова Оук» (англ.) на сайте Internet Movie Database
• Oak Island Money Pit: The Last Great Unsolved Mystery (англ.)
• Остров Оук на Google Maps
• The Curse of Oak Island: An Entirely Biased and Hopeful Review of The Series

Этот клад стали называть проклятым из-за того, что всем кладоискателям точно известно, где он находится, но найти его никто до сих пор так и не смог. О таинственных сокровищах острова Оук, читайте в материале «Рамблера».

Начало истории поисков загадочного клада положили трое подростков. Летом 1795 года Джек Смит, Даниэль Макджининс и Антони Воган отправились играть в пиратов на небольшой островок, расположенный неподалеку от восточного побережья полуострова Новая Шотландия. Во время игры они случайно обнаружили показавшееся им странным место. Внимание подростков привлек огромный дуб, одна из могучих ветвей которого была обрублена, а на ней был установлен какой-то блок. Также ребята заметили, что земля под этой веткой просела, как если бы здесь находилась яма, которую засыпали. У друзей не осталось никаких сомнений, что в этом месте зарыт клад. Они решили найти сокровища сами, не привлекая взрослых, с которыми не хотели делить славу и богатство, поэтому договорились вернуться на остров на следующий день со всеми необходимыми для раскопок инструментами.

Продолжение истории после рекламы

Подростки вернулись на остров и начали поиски клада. Через некоторое время, раскопав верхний слой глины, друзья обнаружили под ним каменные плиты. Юные кладоискатели были уверены, что под ними найдут сундук с несметными богатствами. Но под плитами оказалась довольно глубокая шахта, в верхней части которой лежали кирки и лопаты. Теперь подростки были точно уверены — клад существует, и с новыми силами принялись за раскопки.

Друзья углублялись в шахту и с интервалом в каждые три метра на их пути оказывались бревенчатые платформы, присыпанные грунтом. Обнаружив на глубине 9 метров уже третью по счету платформу из бревен, подростки поняли, что добраться до клада одни они просто не смогут. Но взрослым друзья решили о своей находке не сообщать, в вернуться к поискам сокровищ через несколько лет. Раскоп они тщательно замаскировали.

Возобновить поиски сокровищ друзья смогли лишь в 1803 году. Они вернулись на остров в компании еще нескольких кладоискателей и продолжили раскопки. На пути к сокровищам им снова попадались то бревенчатые платформы, то слои древесного угля, перемешанного с галькой и волокнами кокоса. Наконец на глубине 27 метров кладоискатели обнаружили прямоугольный камень, на котором была выбита загадочная надпись, которую им, увы, не удалось расшифровать.

После обнаружения камня с письменами в шахту стала прибывать вода. Дно “денежного колодца” (так окрестили шахту кладоискатели еще в детстве) решили прощупать с помощью шестов. Оказалось, что там находится что-то, по форме и размерам напоминающее большой сундук. На подъем со дна сундука у кладоискателей, весь день отдавших тяжелым раскопкам, сил уже не было и они решили достать находку на следующий день. Это стало их роковой ошибкой.

Проснувшись наутро, они увидели, что шахта наполовину заполнилась водой. Как ни пытались кладоискатели ее откачать, их усилия, увы, не увенчались успехом. Остров Оук первооткрыватели клада покинули ни с чем.

Следующую попытку отыскать таинственный клад и поднять его на поверхность была предпринята лишь спустя почти 50 лет. Именно тогда в реальность существования клада поверили все: бур, которым проводили разведку в шахте, наткнулся на какое-то препятствие. Им оказались несколько звеньев золотой цепочки. Стало ясно, что на дне шахты точно есть клад. Кроме того, удалось расшифровать загадочную надпись на плоском камне, который нашли в 1803 году первые кладоискатели. Она сообщала, что десятью футами ниже находятся 2 миллиона фунтов стерлингов. Начальник буровой бригады подтвердил, что на дне находятся по меньшей мере два больших сундука или бочонка с сокровищами.

Обрадованные кладоискатели с еще большим энтузиазмом принялись за откачивание воды из шахты, пробурив для этого еще несколько скважин. Но это привело к противоположному результату: вместо того, чтобы вода ушла, развороченные и пропитанный жидкостью грунт затопил сокровища, они погрузились на неизвестную глубину.

В 1850 году остров Оук тщательно изучили, прежде чем возобновить поиски клада. В результате была обнаружена дренажная система из пяти подземных источников, идущих от моря к “денежному колодцу”. Десятилетием позже на острове нашли еще и несколько подземных ходов и водоотводных каналов. Кладоискатели поняли, что таинственные сокровища тщательно защищены от чужаков с помощью хитроумной системы инженерных сооружений, которые затапливали шахту, когда в нее пытались проникнуть.

Для того, чтобы добраться до сокровищ, кладоискателям предстояло вступить в борьбу с Атлантическим океаном. Компания, занимающаяся поиском клада, вложила крупную сумму в систему откачки воды, были придуманы различные способы обхитрить океан, но, увы, он оказался сильнее. Еще одна группа кладоискателей вернулась с острова Оук, так и не обнаружив клад.

В конце XX века на острове построили дороги, но вместе с тем посещать его стало можно только по графику, поскольку Оук стал частной собственностью. Еще в 1965 году предприниматель Дэниэл Блэнкшип приобрел некоторые участки острова в собственность и развернул там работы по бурению. Некоторые другие участки Оука приобрел во владение его конкурент по имени Фред Нолан. Стоит ли говорить, что их усилия по обнаружению клада так ни к чему и не привели?

В 1998 году в поиски клада решил вложиться Дэвид Тобиас, уверенный, что с помощью последних технических достижений ему удастся-таки, наконец, извлечь сокровища из недр острова. В течение пяти лет длилась эта экспедиция по поиску клада, но и она оказалась безрезультатной.

Сокровища острова Оук ищут уже в течение двух столетий. До сих пор ни одна экспедиция по поиску клада не увенчалась успехом, никому не удалось справиться с хитроумной системой защиты сокровищ. Говорят, что поиски сокровищ продолжаются и по сей день.

А о том, кто спрятал проклятый клад на острове, читайте здесь.