Ричард леб и натан леопольд

ЛОЭБ И ЛЕОПОЛЬД

19-летний Натан Фрейденталь Леопольд (Nathan Freudenthal Leopold) и 18-летний Ричард Альберт Лоэб (Richard Albert Loeb) из Чикаго были типичными американскими мажорами. Оба они были выходцами из очень богатых еврейских семей. Отец Леопольда был судовладельцем, а отец Лоэба – управляющим сетью универсальных магазинов. Оба они считались одними из лучших студентов Чикагского университета, причем Леопольд говорил на пяти языках и считал себя отличным орнитологом, а Лоэб уже успел к тому времени окончить Мичиганский университет, став самым юным выпускником в его истории. Причем говорят, что Натана Леопольда был интеллект гения – его уровень IQ достигал 210, что значительно больше, чем у Альберта Энштейна. Потом рассказывали, что этого гениального мальчика сбила с пути истинного некая воспиталка, которая изнасиловала его в 12-летнем возрасте.

Но сдается, что все проблемы этих мажоров заключались в их испорченности. Лоэб с девяти лет постоянно что-нибудь воровал у соседей или родителей, а Леопольд примерно в том же возрасте наловчился красть галстуки у своих старших братьев, чтобы менять их на сигары. Оба они имели склонность к гомосексуализму и вскоре после поступления в университет стали любовниками.

Но под свою испорченность Леопольд и Лоэб пытались подвести интеллектуальную базу. Начитавшись Ницше они всерьез возомнили себя «сверхчеловеками», которым все можно, поскольку они находятся «по ту сторону добра и зла». Сначала «сверхчеловеки» пытались доказать себе свою избранность тем, что воровали в магазинах, угоняли машины и по ночам бросались кирпичами в витрины. Но потом поняли, что для «сверхчеловеков» это как-то мелко. Тогда они ночью залезли в университетское общежитие и обокрали однокашников. Но и это не проняло так, чтобы почувствовать свою исключительность. А этого так хотелось. Но поскольку при всех своих зашкаливающих IQ, мозгов, чтобы выдумать что-то хорошее у них не хватало, они решили совершить так называемое «возбуждающее» убийство («трилл-киллинг») и осуществить его идеально, оставшись вне подозрений. В одном из писем Ричард написал Натану: «Супермен не отвечает за то, что он делает, но он не имеет права на ошибку. Мы – супермены!».

Четыре месяца они тщательно разрабатывали свой злодейский план. В качестве жертвы они выбрали 14-летнего Бобби Фрэнкса, который тренировался на корте вместе с Лоэбом и считал его другом. Арендовав на чужое имя автомобиль, Лоэб 24 мая 1924 года встретил Бобби у школы и предложил ему прокатиться. Когда машина выехала за город Лоэб ударил Бобби по голове стамеской, Леопольд, сидевший за рулем, перепугался от вида крови. Тело мальчика они спрятали в трубе на болоте. А потом написали письмо его отцу с требованием выкупа.

«Сверхчеловеки» облажались. Они плохо спрятали труп и его вскоре нашли. А возле трубы с телом обнаружили очки Леопольда, которые он потерял. И они стали вещественным доказательством его причастности к убийству.

В полиции оба быстро «раскололись» и признались, что хотели совершить «идеальное убийство». Все адвокаты отказывались защищать юных злодеев. Говорят, Леопольд-старший пообещал какие-то сумасшедшие деньги адвокату Кларенсу Дарроу, чтобы тот согласился. Дарроу потом говорил: «Публике казалось, что мы совершаем преступление, защищая этих людей».

Дарроу сумел добиться, чтобы Леопольд и Лоэб избежали смертной казни. Он убедил суд, что «начинающаяся паранойя» вызвала у них расстройство психики. Натана и Ричарда приговорили к пожизненному заключению за убийство и к 99 годам неволи за похищение. Леопольд-старший заплатил Дарроу 30 тысяч, но сделал это с большой неохотой.

В тюрьме, благодаря деньгам богатых родителей, Леопольд и Лоэб ни в чем себе не отказывали. Через охрану им приносили еду и алкоголь из ресторанов, разрешали телефонные разговоры. Лоэб принялся совращать других заключенных. В 1936 году с бритвой в руках он в душе добивался любви другого осужденного Джеймса Кея. Но дело кончилось тем, что Кей вырвал у него бритву и насмерть исполосовал ею гомосексуалиста.

Леопольд отсидел 34 года, после чего в 1968 году был помилован. Он уехал в Пуэрто-Рико, где работал техником в церковной лаборатории за 10 долпаров в неделю.

По мотивам преступления Леопольда и Лоэба Альфред Хичкок снял один из лучших своих фильмов «Веревка» (Rope, 1948 год).

Статьи по теме:

Лейк и Нг

Бобби Джо Лонг

Двое молодых людей из Чикаго изобрели новый вид преступления — «убийство для возбуждения». Ричард Леб и Натан Леопольд, начитавшись Ницше, выбрали своей жертвой 14-летнего мальчика. Возомнив себя суперменами, они пошли на кровавое преступление без тени сомнения в своей безнаказанности.

Термин «убийство для возбуждения» относительно новый в лексиконе, характеризующем уголовные преступления. С незапамятных времен люди убивали из ненависти, из-за денег, из мести, а также из темных сексуальных побуждений, не подконтрольных их разуму.

Но в 1924 году в Америке выражение «трил-киллинг» было использовано, чтобы описать преступление дьявольского дуэта, который лишил жизни 14-летнего мальчика просто так, для получения удовольствия.

Семнадцатилетний Ричард Леб и восемнадцатилетний Натан Леопольд вообразили себя настолько выше простых смертных, что решили распорядиться чужой жизнью. Они уверили себя, что детективы будут поставлены в тупик — нет мотивов преступления, нет улик, нет подозреваемых — и что они будут упиваться безнаказанностью за содеянное. То, что они были схвачены из-за простейшей ошибки, свидетельствует о примитивизме их мышления и ущербности теории о том, что «суперменам» под силу совершить идеально спланированное преступление.

Эта парочка выросла в Чикаго и ни в чем не нуждалась. У обоих были богатые родители, которые души в них не чаяли и потворствовали каждому их желанию. Отцу Леба принадлежала сеть универсальных магазинов. Натан Леопольд-старший был судовладельцем, одним из самых богатых людей в Чикаго и, как и отец Леба, щедро тратил деньги на сына.

Сильный, красивый, атлетически сложенный Леб был распутным, но умным и весьма способным молодым человеком. Семнадцатилетний юноша стал самым молодым выпускником Мичиганского университета. Он никогда не испытывал нужды в средствах. По первому слову Леба-младшего семейный шофер отвозил его в офис отца, где Ричард беспрекословно получал любые деньги. Однако этого избалованному родительским вниманием юнцу было мало, и он стал задумываться о чем-то таком, что еще больше возбудило бы его страсть к «острым ощущениям».

Натан Леопольд был таким же умным, но не таким ярким, как его приятель. У этого неуклюжего парня была увеличена щитовидная железа. Низкорослый, с округлыми плечами, в четырнадцать лет он проявлял склонность к гомосексуализму. И тем не менее Леопольд тоже был своего рода маленьким гением: говорил на десяти языках и к своим восемнадцати успел окончить Чикагский университет со степенью бакалавра философии. Психиатры говорили потом, что Леопольд находился под влиянием Леба. Он восхищался своим младшим приятелем, стремился быть таким же сильным, как и Леб. Леопольд увлеченно «проглатывал» работы немецкого философа Фридриха Ницше и старался подражать его героям-суперменам. Поняв, что «недотягивает» до этого идеала, он вообразил себя «суперженщиной», рабой красивого, сильного, всемогущего короля. И когда Ричард Леб поделился с приятелем мыслью о «возбуждающем» убийстве, он почти не сомневался в том, что Леопольд станет его сообщником.

В письме, которое Ричард написал Натану до убийства, были строки: «Супермен не отвечает за то, что он делает, но он не имеет права на ошибку. Мы — супермены! Ничто не может стоять на нашем пути».

Заговор, обдуманный еще в январе 1924 года, преступникам удалось осуществить только в мае. Четыре месяца шла детальная проработка злодейского плана. В последний момент Леопольд предложил потребовать выкуп за возвращение мальчика, который к тому времени будет уже мертв. В письмах друг другу сообщники обсуждали план убийства подетально, возбужденно споря о том, что и как предстоит сделать. Наконец обоюдное согласие было достигнуто и выбрана жертва: четырнадцатилетний Бобби Френкс.

Леб знал Бобби по совместным тренировкам на теннисном корте. Мальчик считал его своим другом и не задумываясь согласился покататься с ним на автомобиле. Бобби был из хорошей семьи и посещал частную школу по соседству с домом, где жили его будущие убийцы.

Убийство было назначено на 24 мая. Накануне Леопольд поселился в чикагской гостинице «Моррисон». Под вымышленным именем он записался в журнале регистрации как торговец из Иллинойса. Затем арендовал автомобиль в одной из фирм в центре города. И когда президент компании Джозеф Якобс потребовал поручительства, Леопольд с готовностью дал ему имя и номер телефона некоего Луи Мейсона — в действительности Леба. Джозеф Якобс позвонил и получил информацию о мнимой финансовой стабильности нанимателя. Оставив залог в пятьдесят долларов, Леопольд два часа покружил по городу, после чего вернул машину Якобсу и сказал, что позже возьмет ее снова.

Вернувшись в номер, Леопольд прокрутил в уме план убийства. Он связался с банком, чтобы быть уверенным, что счет, который он открыл на чужое имя, действует. Преступник надеялся, что банк готов принять деньги, которые они предполагали получить в виде выкупа.

В четыре часа дня, когда дети выходили на улицу, «супермены» подъехали к зданию школы, где учился Бобби. В местном хозяйственном магазине они заблаговременно купили стамеску, веревку и соляную кислоту, с помощью которой убийцы намеревались изуродовать лицо подростка. Два заряженных пистолета из отцовской коллекции делали злодейский набор достаточно полным.

«Эй, Бобби, хочешь прокатиться?»- крикнул Леб, который сидел в глубине машины, пряча стамеску с большой ручкой, обернутой липкой лентой, чтобы было удобнее держать в руках орудие убийства. Ничего не подозревающий мальчишка шмыгнул в кабину, удобно устраиваясь на переднем сиденье.

Леопольд направил машину на север, где движение транспорта было особенно оживленным. Едва они выехали за город, как Леб ударил мальчика стамеской по голове. Тот свалился с сиденья. Леопольд, по его собственному признанию, страшно испугался, когда увидел, как брызнула кровь, и воскликнул: «О Боже! Я не знал, что это так ужасно».

Леопольд вел машину, а Леб деловито заткнул рот Бобби тряпкой и завернул остывающее тело в халат. Бобби медленно умирал, истекая кровью. В нескольких милях от города преступники припарковали машину и спокойно перекусили, дожидаясь темноты.

Когда сгустились сумерки, убийцы зашли в ресторан поужинать. Потом они поехали на окраину города, где через осушенное болото проходят железнодорожные пути. Леопольд натянул болотные сапоги и перенес труп через грязь. Мальчик был раздет еще в машине, и Леопольд с трудом затолкал обнаженное тело в водосточную трубу. Вспотев от напряжения, он снял пальто.

Вглядываясь в темноту, убийцы были уверены, что следы преступления надежно скрыты.

Но всего предусмотреть они не смогли: маленькая ступня убитого мальчика виднелась из трубы.

Преступники оставили автомобиль около большого жилого дома вблизи особняка Леопольда и приступили к реализации второй части плана — составлению на пишущей машинке письма о выкупе. Оно начиналось словами: «Ваш мальчик похищен». Далее выдвигалось требование поместить в коробку из-под сигар десять тысяч «зеленых» в старых непомеченных купюрах достоинством в двадцать и пятьдесят долларов. Коробка должна быть завернута в белую бумагу и опечатана. Письмо подписали вымышленным именем: Джордж Джонстон.

Отправив письмо по почте, преступники пересекли границу штата Индиана, нашли уединенное место на фермерском поле, где и закопали одежду Бобби. Незадолго до полуночи Леб приказал Леопольду позвонить родителям Френкса. Леопольд сказал испуганной матери: «Ваш сын в безопасности, ему ничто не угрожает. Если заявите в полицию, он будет убит немедленно. Завтра получите письмо с инструкциями».

Труп в водосточной трубе

После этого телефонного звонка отец Бобби сразу же связался со своим адвокатом. Необходимо было обеспечить соблюдение тайны, чтобы ничего не просочилось в прессу. Он хотел выиграть время и выследить похитителей.

На следующий день убийцы смыли пятна крови с машины и отогнали ее к заброшенной строительной площадке на краю города, где сожгли запачканный кровью халат, в который заворачивали тело Бобби. Они были методичны и последовательны в своих действиях. Пишущую машинку разбили на части, шрифт и каретку разбросали по разным водоемам.

Вскоре преступники поняли, что шансы получить деньги от отчаявшихся родителей мальчика равны нулю. Бригада путейных рабочих, делая обход железнодорожного полотна, заметила выступающую из водосточной трубы ступню ребенка.

Это запоздалое письмо с требованием выкупа дошло до адресата почти одновременно с сообщением о смерти сына. Двоюродный брат опознал тело мальчика. Поиск похитителей превратился в полномасштабную полицейскую операцию.

Подозреваемый номер один

Эта облава была крупнейшей из всех, какие когда-либо видел Чикаго. Полиция переворачивала вверх дном каждый склад, каждую фабрику. Опасаясь за свой бизнес, «крестный отец» чикагской мафии Аль Каноне и другие боссы организованной преступности предложили полиции свою помощь в поисках убийцы.

Ричард Леб присоединился к разгневанным гражданам, которые откликнулись на призыв полиции помочь обыскивать склады и строения. Один из полицейских слышал, как Леб сказал: «Это мог сделать любой из нас». Другому полицейскому он заметил: «Если бы мне нужно было выбрать кого-нибудь, чтобы похитить или убить, я бы выбрал именно такого петушка».

В течение последующих дней «супермены» поняли, что безупречный, по их мнению, план полностью рушится.

В одном из пригородных водоемов полиция обнаружила корпус пишущей машинки, шрифт которой совпадал с отпечатком текста с требованием выкупа. Кроме того, рядом с водосточной трубой была найдена окровавленная стамеска.

Было обнаружено еще одно вещественное доказательство преступления. Около тела Бобби нашли очки — Леопольд потерял их, когда заталкивал убитого мальчика в трубу. А таких очков чикагский оптик продал только три пары. Одна пара принадлежала женщине, которая была в очках, когда к ней в дверь постучалась полиция; другую приобрел богатый адвокат, находившийся в данный момент в Европе. Таким образом, Натан Леопольд-младший стал подозреваемым номер один.

Расследование

Леопольд встретил полицию, искусно имитируя оскорбленную невинность. По его словам, неделю назад он был на прогулке и наблюдал за птицами. Да, возможно, он потерял очки. Но разве это доказывает его причастность к убийству? Контрдоводов у полиции пока не было: в последние дни шел сильный дождь, и на очках не осталось никаких отпечатков. Однако, встретившись взглядом с полицейскими, преступник вдруг занервничал и выпалил: «Какой смысл был убивать его мне, которому не нужны деньги? Мой отец богат. Если я нуждался в средствах, все что я должен был сделать, — это обратиться к отцу». Леопольд добавил, что он и Леб в тот вечер разъезжали на автомобиле с девушками, которые им известны как Эдна и Мэри.

Оба молодых человека были помещены в отдельные комнаты шикарной гостиницы «Ла Сол» дня дальнейшего расследования. Так распорядился районный прокурор. Хотя подозреваемые официально не находились под арестом, у прокурора было предчувствие, что задержанные — именно те, кого разыскивает полиция.

Леопольд сделал заявление местной газете, в котором он снисходительно сетовал на свое затруднительное положение: «Я не обвиняю полицию, задержавшую меня. Мне довелось побывать у водоема раньше, чем возле него были найдены мои очки, и вполне возможно, что я потерял их. Мне жаль, что так получилось, так как это приносит беспокойство моей семье. Но я, конечно, буду рад сделать все, чтобы помочь полиции».

«Теперь мы их схватим!»

У полиции, в распоряжении которой оказалась пишущая машинка, не было сомнений в том, что письмо с требованием выкупа было отпечатано на ней. Наконец появилось самое веское доказательство причастности Леопольда и Леба к убийству. Дотошные журналисты раздобыли письма, которые Леб печатал на этой машинке, когда учился в университете. Независимые эксперты подтвердили идентичность шрифтов. Прокурор, воодушевленный новыми уликами, воскликнул: «Наконец-то мы их схватим!»

Леопольд назвал имя студента, который якобы дал ему машинку. Студента разыскали быстро и признали невиновным.

Леопольд продолжал изворачиваться. Вызвали владельца гаража, откуда была взята напрокат машина. Тот заявил, что автомобиль, на котором молодые люди якобы катались с таинственными девушками, Той ночью не покидал места своей стоянки.

Перед лицом многочисленных доказательств Леопольд «раскололся» первым. Вскоре за ним сдался и Леб. Он потряс полицию своим признанием: «Это была шутка, мы просто хотели осуществить идеальное убийство. Мы ничего не имели против мальчика. Я сожалею, что это случилось».

Безнаказанность

Леб заявил, что за рулем был он, а мальчика убил Леопольд. Он в деталях описал извращенные сексуальные акты, которыми наслаждался Леопольд, словно эти откровения могли смягчить его собственную вину.

Чикаго бушевал. Толпа требовала для убийц высшей меры наказания.

В тюрьме эти подонки, возомнившие себя суперменами, оказались на положении прокаженных. Ни один адвокат не брался за их защиту: этого было бы достаточно, чтобы разрушить даже самую выдающуюся карьеру. Леопольду-старшему пришлось буквально стать на колени перед известным адвокатом, специалистом по гражданским правам Кларенсом Дарроу и умолять его взяться за это дело.

Дарроу позже вспоминал: «Я знал, что не может быть и речи об освобождении этих молодых людей. Но я хотел спасти их по крайней мере от электрического стула. Это была неблагодарная работа». 
Дарроу был одним из самых блестящих адвокатов своего времени. Но он знал, что никакая юридическая технология, как бы хорошо отлажена она ни была, не поможет убийцам. Самое большее, на что он мог надеяться, — это доказать, что юноши были невменяемы, совершая жестокое и бессмысленное преступление. Он выбрал суд без присяжных.

Борьба за жизнь убийц

Решение адвоката защищать убийц не нашло понимания в обществе. «Публике казалось, что мы совершаем преступление, защищая этих людей. Но они нуждались в защите не меньше, чем любые другие обвиняемые в суде, решающем их судьбы. Бессмысленная и безосновательная критика обрушилась на прокуроров, так как слушание дела затянулось.

Рассказ о процессе был вынесен на первые страницы газет. Без преувеличения, за ним внимательно следили во всем мире. Я редко заходил в свой офис в те трагические дни и редко читал письма, которые приходили кипами. Они, как правило, были в высшей степени оскорбительными и жестокими».

Но Дарроу был неустрашим. Ни в коей мере не защищая и не стараясь смягчить того, что совершили преступники, Дарроу продолжал отстаивать их жизни. Убедительная просьба Дарроу о милосердии остается классической в американской судебной практике: «Я молюсь о времени, когда ненависть и жестокость перестанут отравлять сердца людей, когда мы сможем понять, что даже преступник имеет право на жизнь и что сострадание является высшим атрибутом как Божьего, так и людского суда».

Настойчивость Дарроу была вознаграждена. Он убедил суд в том, что «начинающаяся паранойя» вызвала у обоих молодых людей временное расстройство психики. После тридцати трех дней суда, за которыми последовал трехнедельный перерыв до вынесения окончательного приговора, Дарроу посетил Леба и Леопольда и сообщил им, что они будут приговорены к пожизненному заключению за убийство и к 99 годам тюрьмы за похищение.

Ходили слухи, что Дарроу получил за защиту миллион долларов, но годы спустя Дарроу ошеломил всех, поведав, что случилось, когда дело дошло до расчета. В действительности он получил только тридцать тысяч долларов, уплаченных с большой неохотой Натаном Леопольдом-старшим, который показал такое же холодное высокомерие, как и его сын. Передавая чек, отец убийцы сказал: «Мир полон выдающихся адвокатов, которые еще приплатили бы мне за предоставленную им возможность продемонстрировать свое искусство в таком выгодном деле».

В тюрьме Леб и Леопольд благодаря своим отцам, не чаявшим в них души, ни в чем себе не отказывали. Осужденные вели роскошную жизнь за решеткой на зависть остальным заключенным. 
Они занимали смежные камеры, уставленные книгами, столами и бюро для хранения документов. Через охрану их снабжали контрабандными спиртными напитками, разрешали телефонные переговоры. 
Леопольд выращивал овощи, а Леб погряз в разврате, склоняя осужденных молодых мужчин к удовлетворению своих сексуальных наклонностей и подкупая охранников, чтобы те не мешали его развлечениям.

Расплата

В 1936 году Леб «положил глаз» на осужденного Джеймса Дея. Как-то он подошел к Дею в библиотеке и предложил: «Будь моим». Дей отказался, но Леб преследовал его при каждой встрече. Однажды Леб вошел в душ с бритвой и стал добиваться своего. Дей отказался, последовала схватка, в результате которой оружие оказалось в руках жертвы. Обезумевший от злости Дей буквально искромсал бритвой насильника, нанеся ему 56 ран, одна из которых оказалась смертельной.

Сообщник Леба просидел в тюрьме 34 года и был помилован в 1958 году. После освобождения Натан Леопольд устроил пресс-конференцию, на которой заявил: «Я сломленный старый человек. Мне хотелось бы искупить свою вину, помогая другим».

Он отправился в одно из островных государств Латинской Америки, где работал техником в церковной лаборатории за десять долларов в неделю, и написал книгу «Жизнь плюс 99 лет». Когда его спросили, думает ли он когда-нибудь о несчастном Бобби Френксе, Леопольд ответил: «Эти мысли отравляют все мое существование. Я не могу думать ни о чем другом».

30 августа 1971 года Леопольд скончался от сердечной недостаточности на острове Пуэрто-Рико.

Преступление Леба и Леопольда вошло в историю американской криминалистики как одно из так называемых немотивированных убийств, совершенных на почве «суперменства». К несчастью, у возомнивших себя сверхчеловеками юнцов из богатого гангстерскими традициями Чикаго нашлось немало последователей по обе стороны Атлантики.

Особенно разрушительную работу проделали идеи Фридриха Ницше на его родине, где плоды парадоксального мышления психически нездорового человека легли в основу идеологии и практики нацизма. То, чего американская Фемцда не могла простил» двум юным оболтусам, присвоившим себе Право распоряжаться чужой жизнью, стало основой государственной политики в одной из крупнейших стран Европы. Миллионами жертв оплатило человечество людоедскую теорию «расового превосходства», которая обрекала на уничтожение целые народы. Конец этому безумию, справедливо названному чумой XX века, положила победа над германским нацизмом, 73 года которые нынче отметит весь мир.

Антисемитская и гомофобная риторика в процессе Натана Леопольда‑мл. и Ричарда Лёба

Издательский дом «Книжники» готовит к выпуску сборник эссе «Квир‑теория и еврейский вопрос» под редакцией Д. Боярина, Д. Ицковича, Э. Пелегрини. Главы этой книги написаны крупнейшими специалистами в области иудаики и гендерных исследований. Фрагмент одной из них предлагаем вниманию читателей «Лехаима».

21 мая 1924 года Натан Леопольд‑младший по прозвищу Малыш, которому на тот момент было 19 лет, и его любовник Ричард «Дики» Лёб, которому было 18, члены двух известных, богатых чикагских семей евреев — выходцев из Германии, украли 14‑летнего мальчика по имени Бобби Фрэнкс — троюродного брата Лёба из такой же состоятельной еврейской семьи — и убили его стамеской. Они засунули обнаженное и изуродованное тело мальчика в трубу и попытались получить 10 тыс. долларов выкупа от его семьи. Словно опытные преступники, Леопольд и Лёб тщательно спланировали убийство, представляя его себе как идеальное преступление. Однако вместо того чтобы избежать поимки и перехитрить систему правопорядка, они сами всё испортили. К моменту получения письма с требованием выкупа полиция уже нашла труп рядом с необычными очками, выпавшими из кармана пиджака Леопольда. Очевидная улика в конце концов привела к их аресту. Обоих защищал Клэренс Дэрроу, самый харизматичный и неоднозначный уголовный адвокат своего времени и известный противник смертной казни, и Леопольд и Лёб чудесным образом избежали смертного приговора, получив вместо этого пожизненное заключение плюс 99 лет тюрьмы.

Ричард Лёб и Натан Леопольд‑младший. Август 1924 Википедия / Bundesarchiv, Bild 102‑00652

Удивление, вызванное похищением и убийством Фрэнкса, по‑прежнему живо, причем главным образом благодаря большому количеству посвященных ему произведений культуры, как на сцене и на экране, так и в литературе. Альфред Хичкок снял свой гомоэротический триллер 1948 года «Веревка» по мотивам посвященной этому преступлению театральной драмы 1929 года английского автора Патрика Гамильтона. В 1959 году появился фильм «Насилие» с Орсоном Уэллсом в роли Дэрроу, снятый Ричардом Фляйшером, который вдохновлялся одноименным бестселлером Майера Левина 1956 года, где автор пересмотрел границы исторического вымысла, изобразив Леопольда и Лёба отчаянно нуждающимися в сексе гетеросексуальными подростками. Недавно вышедший фильм Барбет Шредер «Отсчет убийств» (Murder by Numbers, 2002) принадлежит к тому же жанру. Знаменитый фильм Тома Калина «Обморок» (Swoon, 1992) представляет собой один из откликов геев на данную тему, увидевших свет после событий в баре «Стоунволл‑инн». В качестве других примеров можно назвать пьесы «Безгрешен» (Never the Sinner, 1985) Джона Логана и «Леопольд и Лёб» (Leopold and Loeb, 1978) Джорджа Сингера.

Фотографии убийц из следственного дела. 1924 Bundesarchiv, Bild 102‑12794

Натан Леопольд (19 ноября 1904 года — 29 августа 1971 года) и Ричард Лёб (11 июня 1905 года — 28 января 1936 года) — американские преступники, совершившие одно из самых знаменитых в США убийств.

Биография

Ричард Лёб (слева) и Натан Леопольд

Леопольд и Лёб были выходцами из богатых еврейских семей, которые жили в Чикаго. Леопольд учился в Чикагском университете, говорил на пяти языках. Лёб был самым молодым в истории выпускником Мичиганского университета. Оба они интересовались идеями Ницше и считали себя «сверхчеловеками». В связи с этим у них созрела идея совершить идеальное преступление — такое, чтобы их никто не мог осудить. Они составили план о похищении с целью выкупа родственника Лёба — 14-летнего Роберта «Бобби» Фрэнкса (Robert ‘Bobby’ Franks), который учился в частной школе рядом с домами своих будущих похитителей.

Убийство

Накануне похищения Леопольд поселился в чикагской гостинице «Моррисон» под вымышленным именем Луи Мейсона, якобы торговца из Иллинойса. Под залог в 50 долларов он взял напрокат автомобиль и в тот же день открыл в банке счет. На него они собирались положить полученные в результате выкупа деньги.

24 мая 1924 года в четыре часа дня Леопольд и Лёб подъехали на автомобиле к частной школе Бобби Фрэнкса и дождались его появления. Когда мальчик вышел, Лёб подозвал его и предложил прокатиться. Подросток согласился и сел в машину, на переднее сиденье.

Когда автомобиль выехал за пределы Чикаго и поблизости никого не было, Лёб свернул на обочину и ударил подростка по голове заранее припасенной стамеской. Леопольд помог Лёбу перетащить тело на заднее сиденье. Лёб заткнул рот жертвы куском тряпки и завернул тело в старый халат.

Достигнув осушенного некогда болота, преступники решили там и спрятать труп. Тело прятал Леопольд, но от волнения обронил очки и не поднял их. Потом, засунув труп в водосточную трубу, он не увидел в темноте, что одна пятка подростка осталась торчать наружу.

На следующий же день преступники на пишущей машинке Леопольда отпечатали письмо родителям Фрэнкса и потребовали за его освобождение 10 тысяч долларов, хотя их родители владели миллионными состояниями. Отослав письма, они разбили машинку и части ее разбросали в разные водоемы. Одежду убитого они вывезли в соседний штат Индиана и закопали.

Роберт Фрэнкс с отцом

Вскоре путевые рабочие, обходившие железнодорожные пути возле осушенного болота, заметили в трубе человеческую пятку. Через полчаса прибыла полиция, которая извлекла труп подростка. Несмотря на то, что Леопольд и Лёб облили его лицо соляной кислотой, полицейские в тот же день установили личность погибшего. Его родители показали полицейским анонимное письмо с требованием выкупа. На месте обнаружения тела были найдены и новые очки, которых в городе, как выяснилось, было сделано по индивидуальному заказу всего три пары. Две пары были у своих хозяев, а вот третьи, принадлежавшие 19-летнему Натану Леопольду, отсутствовали. Когда его допросили, он сказал, что потерял их за городом.

В конце мая полицейские обнаружили возле городского пруда остатки пишущей машинки. Эксперты-криминалисты определили, что это та машинка, на которой были отпечатаны письма похитителей. В дело также вмешались несколько журналистов, подозревавших Леопольда в убийстве. Они взяли несколько его писем в Чикагском университете и сопоставили их с письмами похитителей. Всё совпало.

Арест, суд, приговор

Первым сознался Натан Леопольд, а за ним и Лёб. Жители города были в ярости, ни один адвокат не хотел защищать обвиняемых. Наконец за дело взялся адвокат Клэренс Дэрроу, известный противник смертной казни.

Суд привлек к себе внимание в США и во всем мире и длился ровно месяц. Вопреки ожиданиям, Дэрроу не стал требовать оправдания своих подзащитных на основании их предполагаемой невменяемости, а с самого начала признал их виновность — благодаря этому ему удалось избежать суда присяжных, при котором, как он полагал, у обвиняемых не было шансов избежать приговора к высшей мере. В своей финальной речи Дэрроу настаивал на том, что человеческий облик подсудимых был кардинально повреждён условиями формирования их личности и усвоенной ими идеологией: «Справедливо ли повесить 19-летнего мальчика за философию, которую ему преподавали в университете?» 21 июля 1924 года Леопольд и Лёб были приговорены к пожизненному заключению за убийство и, сверх того, к 99 годам лишения свободы за похищение человека.

Жизнь в тюрьме. Освобождение Леопольда

Натан Леопольд вёл себя в тюрьме смирно, отбыл 34 года и был условно-досрочно освобожден 13 марта 1958 года. В США он не остался, а уехал в Пуэрто-Рико. Там он устроился на работу техника в церковной лаборатории, зарабатывая 10 долларов в неделю. В том же 1958 году вышла автобиографическая книга Леопольда «Пожизненно плюс 99 лет» (англ. Life plus 99 Years, с предисловием Эрла Стенли Гарднера). Когда в одном интервью его спросили, думает ли он об убийстве Бобби Фрэнкса, он ответил: «Кроме этого, я не могу думать ни о чем. И эти мысли буквально отравляют мое существование».

Леопольд скончался от сердечной недостаточности 29 августа 1971 года.

Мнения участников дела

«Мы ничего не имели против мальчишки. Мы просто хотели подшутить над ним, но произошло убийство. Теперь мы сожалеем об этом»

— Натан Леопольд на допросе

«Хоть это и неблагодарная работа, но я попытаюсь спасти этих людей от электрического стула»

— Кларенс Дэрроу перед началом суда

В массовой культуре

• Патрик Хамильтон написал пьесу по мотивам произошедших событий, по которой позже Альфред Хичкок снял фильм «Верёвка».
• В 21 эпизоде 1 сезона («Lookin’ Through the Windows») сериала «Альф» упоминаются Леопольд и Лёб.
• История Леопольда и Лёба стала основой для фильма «Отсчёт убийств».
• Дело Леопольда и Лёба стало основой для 7 эпизода 1 сезона сериала «Закон и порядок: Специальный корпус».
• История Леопольда и Лёба легла в основу фильма «Обморок».
• Наиболее приближенный к реальным фактам фильм «Насилие» 1959 года.

Интересные факты

• Родственники Леопольда и Лёба пообещали Кларенсу Дэрроу, что если он спасет их детей от смертной казни, то получит миллион долларов. Но адвокат получил всего лишь 30 тысяч долларов. «Вы и так на этом деле сделали себе очень хорошую рекламу!» — заявил отец Леопольда, вручая адвокату чек.
• Владимир Маяковский в очерке «Мое открытие Америки» писал: «Сынки чикагских миллионеров убивают детей (дело Лоеба и компании) из любопытства, суд находит их ненормальными, сохраняет их драгоценную жизнь, и «ненормальные» живут заведующими тюремных библиотек, восхищая сотюремников изящными философскими сочинениями. Защитники рабочего класса (дело Ванцетти и других товарищей) приговариваются к смерти — и целые комитеты, организованные для их спасения, пока не в силах заставить губернатора штата отменить приговор».